A papeira, também conhecida como parotidite, é uma doença viral contagiosa que se transmite sobretudo através de gotículas de saliva e secreções nasais. Um dos sinais mais característicos é o inchaço das glândulas parótidas, localizadas na zona da mandíbula, abaixo de cada ouvido.
Nem todas as pessoas infetadas apresentam sintomas, mas quando estes surgem podem incluir febre, inchaço da face, dor ao mastigar ou engolir, dor de cabeça e cansaço. A vacinação é a principal forma de prevenção.
O que é a papeira?
A papeira é uma doença aguda provocada por um vírus do grupo dos paramyxovirus. Pode causar inflamação e inchaço de uma ou de ambas as glândulas parótidas, que fazem parte das glândulas salivares.
Estas glândulas encontram-se junto à mandíbula, abaixo de cada ouvido, pelo que a inflamação pode provocar um aumento visível do volume da face, sobretudo na região das bochechas.
Quais são os sintomas da papeira?
Nem todas as pessoas com papeira apresentam sintomas. Quando surgem, os mais frequentes incluem:
- Febre.
- Inchaço das glândulas salivares.
- Inchaço da face, especialmente na região das bochechas.
- Dor ao mastigar.
- Dor ao engolir.
- Dor de cabeça.
- Perda de apetite.
- Mal-estar.
- Fadiga.
O inchaço das glândulas salivares pode surgir aproximadamente no segundo dia de sintomas e prolongar-se até cerca de 10 dias.
Como se transmite a papeira?
A papeira transmite-se de pessoa para pessoa, principalmente através da saliva e das secreções nasais.
A transmissão pode ocorrer através de:
- Tosse.
- Espirros.
- Contacto direto com uma pessoa infetada.
- Contacto com objetos ou superfícies contaminadas pelo vírus.
Durante quanto tempo a papeira é contagiosa?
A papeira pode ser contagiosa antes e depois do aparecimento dos sintomas. O período de contágio pode começar entre dois e cinco dias antes do início dos sintomas e prolongar-se durante cerca de seis a nove dias depois.
Qual é o período de incubação da papeira?
O período de incubação corresponde ao intervalo entre o contacto com o vírus e o aparecimento dos primeiros sintomas.
Na papeira, este período pode variar entre 12 e 25 dias.
Quem tem maior risco de desenvolver papeira?
A doença é mais frequente em jovens e adultos que não foram vacinados contra a papeira durante a infância.
Como é feito o diagnóstico da papeira?
O diagnóstico pode ser feito através da avaliação dos sinais e sintomas e da história de contacto com pessoas infetadas.
Quando necessário, pode ser confirmado através de análises realizadas a diferentes amostras, como:
- Sangue.
- Saliva.
- Urina.
- Líquido cefalorraquidiano, em situações específicas.
Quais são as possíveis complicações da papeira?
As complicações são pouco frequentes, mas algumas podem ser graves.
Entre as possíveis complicações encontram-se:
- Inflamação dos testículos.
- Inflamação dos ovários.
- Meningite.
- Encefalite.
- Perda parcial ou total da audição.
- Inflamação do pâncreas.
Como prevenir a papeira?
A vacinação é a principal forma de prevenção da papeira. A proteção contra a parotidite faz parte da vacina combinada contra sarampo, parotidite epidémica e rubéola.
Existem também medidas de higiene que podem ajudar a reduzir a transmissão da papeira e de outras infeções respiratórias.
- Lavar regularmente as mãos com água e sabão.
- Evitar, sempre que possível, utilizar acessórios nas mãos durante a lavagem, como anéis, pulseiras ou relógios.
- Cobrir a boca e o nariz com um lenço ou com o braço ao tossir ou espirrar.
- Evitar tossir ou espirrar diretamente para as mãos.
- Lavar as mãos depois de tossir ou espirrar.
- Evitar partilhar alimentos e bebidas.
- Não partilhar objetos pessoais, como copos, pratos ou talheres.
Qual é o tratamento da papeira?
Não existe um tratamento específico para eliminar o vírus da papeira. O tratamento baseia-se essencialmente em medidas de suporte destinadas a aliviar os sintomas enquanto o organismo recupera.
Podem ser recomendadas medidas como:
- Aplicar compressas aquecidas na zona inflamada durante cerca de 10 a 15 minutos.
- Aumentar a ingestão de água.
- Utilizar medicação para aliviar a dor ou a febre, quando indicada.
Os antibióticos tratam a papeira?
Não. A papeira é provocada por um vírus, pelo que os antibióticos não são eficazes na prevenção nem no tratamento da doença.
A utilização inadequada de antibióticos também pode contribuir para o aumento da resistência aos antibióticos.
Quando deve procurar avaliação médica?
Se suspeitar de papeira, apresentar inchaço das glândulas salivares ou tiver sintomas compatíveis com a doença, é importante procurar avaliação por um profissional de saúde para confirmar o diagnóstico e receber orientação adequada.
Se necessitar de avaliação, pode marcar uma consulta na Lifefocus.
